La dégénérescence dans le roman britannique de 1886 à 1913 / Nathalie Saudo ; sous la direction de Jean-Jacques Lecercle

Date : 2003

Editeur / Publisher : [S.l.] : [s.n.] , 2003

Type : Livre / Book

Langue / Language : français / French

Roman anglais -- Thèmes, motifs

Littérature anglaise -- 1870-1914 -- Thèmes, motifs

Saudo, Nathalie (1974-....) (Auteur / author)

Lecercle, Jean-Jacques (1946-....) (Directeur de thèse / thesis advisor)

Université Paris Nanterre (Organisme de soutenance / degree-grantor)

Relation : La dégénérescence dans le roman britannique de 1886 à 1913 / Nathalie Saudo ; sous la direction de Jean-Jacques Lecercle / Lille : Atelier national de reproduction des thèses , 2003

Résumé / Abstract : La dégénérescence peut se définir comme un ensemble de discours agitant la menace de l’usure raciale, du péril héréditaire et de la présence insidieuse du danger dans le corps social. Bien que la psychiatrie, la criminologie et l’anthropologie aient participé à son élaboration, cette notion est surtout de nature idéologique. Dans son expression littéraire, elle consiste en une hérédité dissemblable : l'être dégénérant est en perpétuelle mutation, il revit un passé personnel, familial et biologique. Son corps dé-moralisé est à la fois étranger et reconnaissable, monstrueux et déchiffrable. Mais la dégénérescence est un malaise social plus qu’un danger objectif. Certains romanciers prônent la régénération, d'autres mélangent jusqu’à les confondre la morbidité et la puissance, le dégénéré et le défenseur social, le malade et le médecin, le fou moral et le fou de moralité. En créant des êtres si indignes qu'il va devoir les liquider, l’écrivain transforme la dégénérescence en création.

Résumé / Abstract : Degeneration may be defined as a set of discourses that warn the middle-class against racial decline, hereditary evils and asocial beings. Although psychiatry, criminology, anthropology and the theories of evolution participated in its elaboration, this notion is mainly ideological. In literature, it consists in transformational heredity : atavistic degenerates undergo constant changes as they live through their personal, family and biological histories again. Their demoralized bodies are both strange and familiar, monstrous and decipherable. But degeneration is a symptom of social unease rather than a sign of objective danger. Some novelists deliver a regenerative message, others tend to blur the degenerate and the moral crusader, moral insanity and the craze for moral purity, morbidity and power. By creating characters which are so unfit and so unworthy that they do not deserve to live, some writers manage to turn degeneration into a creative act.